退化性關節炎
骨關節炎之成因及治療方法
遇到關節痠痛或上落樓梯時膝部感痛楚，不少人會自行塗藥酒，又或者置諸不理。但其實，如果患上退化性關節炎，必須及早接受醫生診治，再配合止痛消炎藥物和物理治療等，才可及早改善病情，避免關節持續退化。張民冠
所謂退化性關節炎，就是保護關節的關節軟骨因磨損，出現骨痛及腫痛等問題。骨科及矯形創傷專科醫生張民冠醫生表示：「患上退化性關節炎後，即使接受治療，也不會百分之百完全恢復，但患者假如等到活動能力已減低，例如無法蹲下或關節腫痛等，才接受治療，關節受損的程度會更嚴重，治療後也可能影響日後生活。」張民冠醫生
成因分兩類
退化性關節炎可分為先天（原發性）及後天兩類，張醫生指出大約80%骨關節炎患者也屬原發性。「患者先天的關節軟骨較差，又或是基因原因，令他們出現關節炎問題。」另外，醫學研究又發現，由於中國人較多有「O」字腳（腳向內彎）令膝蓋關節容易退化，而出現退化性關節炎。張醫生又表示，原發性類型的退化性關節炎，以女性患者較多，「10個患者中約有7個是女性，她們一般在40-50歲發病而男性會在50-60歲出現病徵。」
至於後天退化性關節炎患者，多是因為創傷又或日常姿勢不正確等原因所致。「部分患者在運動時膝關節的半月板或前十字韌帶撕裂，令膝蓋提早出現退化性關節炎。另外，肥胖、工作時經常要站立，又或經常上落樓梯及斜路的人士，較易患有退化性關節炎。」張醫生補充說，假如每天工作時要連續站立多個小時，壓力會集中膝蓋、腳踝及髖關節，所以會增加患上退化性關節炎的機會。
第二代治療藥物減副作用 - 張民冠
無論是原發性或後天退化性關節炎，患者在發病初期會感到關節痠痛，又或在上落樓梯時膝部會覺得痛楚。經醫生確診後，一般會先接受藥物治療，再配合物理治療作診治。「藥物治療方面，消炎止痛藥的作用是減輕患者痛楚，讓他們可以接受物理治療，並令其他日常生活或運動等能力得以恢復。其中，第一代消炎止痛藥會有胃出血、胃潰瘍及胃痛等副作用。但是，第二代消炎止痛藥，減少了對胃部的副作用。」張醫生說，其中COX-2抑制劑如celecoxib屬第二代消炎止痛藥物。
另外，藥物一般會在首一至兩個星期的療程內使用，之後患者有需要時才需服用。「消炎止痛藥物在用於退化性關節炎並不如糖尿病藥物，多數不必長時間服用，病人應按醫生指示，使用這些藥物。」張醫生特別指出，部分患者會自行購買消炎止痛藥，但由於這些藥物可能會產生不同的副作用，又或患者會有藥物敏感問題，如果沒有醫生指引而胡亂服用，可能對服用者的身體構成危險。除了藥物及物理治療外，醫生亦會以止痛藥膏或冰敷等方法，以減輕腫痛情況。
改善病情 從生活習慣開始 - 張民冠醫生
除了及早求診以接受適當治療，在日常生活中亦可透過矯正不良的習慣，以避免退化性關節炎情況惡化。張醫生指出，醫生會按患者情況，建議他們改善日常生活中不正確的姿勢或習慣，例如避免經常上落樓梯及斜路，以及不應長時間站立等，以免令膝蓋經常受壓力。
此外，定時做適量運動也有幫助，其中游泳（自由式），踏單車及練習太極拳等均有助預防退化性關節炎。「這些運動也不會將壓力集中在膝蓋，又可鍛練肌肉，所以是較佳的選擇。」張醫生提醒患者，在運動前緊記要做足夠熱身。至於食物方面，張醫生表示，部分人以為患有退化性關節炎要避免吃酸性食，但在西醫角度，只要維持均衡營養即可。最重要是留意要節制食量，避免過重，這對改善病情亦有幫助。
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